美的在总部顺德宣布，将以世界第四代热水器———“空气能”技术为主打方向，全速冲击家庭中央热水高端市场。所谓“空气能”热水器，是指通过热水自动循环系统，达到五星级酒店的热水供应要求，特别适用于有两个或多个卫生间的大户型、复式房屋或公寓、别墅等。
美的中央空调事业部总经理张权称，热水器在我国的发展，先后出现了燃气热水器、电热水器、太阳能热水器等三代产品，空气能中央热水机组与传统热水器的工作原理大相径庭，被称为“第四代热水器”。作为“第四代热水器”产品的“空气能热水器”，其最大的特点体现在节能环保上，该空气能热水器的能耗确实只有电热水器的四分之一。在节能和成本控制上，空气能热水器只用1度电就可以产生4千瓦热能；如果将同样重量的水加热同样的温度，这种热水器耗电量大概只有电热水器的1/4、燃气热水器的1/3、太阳能热水器的1/2。
美的中央空调总经理郝然预测，中国热水产品在未来5年将全面进化到“空气能”热水器时代。未来，家庭热水使用将摆脱个人卫浴的基本用途，可同时满足浴缸、淋浴、厨房、洗衣等多类用水，100升以上的家庭热水器将成为高档市场消费的主流产品。
